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Cómo funciona el mercado eléctrico en España
El mercado eléctrico es el sistema que organiza cómo se produce, compra y vende la electricidad en España. En este modelo, la energía no tiene un precio fijo, sino que se determina cada día a través de un proceso de oferta y demanda entre productores y comercializadores.
Este sistema permite garantizar el suministro eléctrico en todo momento y optimizar los costes de generación según la tecnología utilizada (renovables, nuclear, gas o hidráulica).
En España rige desde el 1 de enero de 1998 un nuevo sistema eléctrico, en el que el funcionamiento de las instalaciones de generación de electricidad queda determinado a través de diferentes mecanismos. Hasta entonces el funcionamiento diario de las centrales de producción lo determinaba Red Eléctrica de España (REE), de acuerdo con los criterios de política energética establecida por el Ministerio de Industria y Energía. Ninguna central podía enviar la electricidad a la red si no estaba incluida en la programación de la REE. En el mercado eléctrico actual, las empresas productoras comunican cada día de forma libre las condiciones de cantidad y precio a las que están dispuestas a vender la electricidad de sus instalaciones.
Este mercado de producción está formado por tres elementos principales: el mercado diario, el mercado intradiario y el mercado de servicios complementarios.
El mercado diario
Son todas aquellas transacciones de compra-venta de energía correspondientes a la producción y suministro del día siguiente.
La mecánica del mercado diario consiste en:
- La presentación de ofertas de venta y compra de energía (por parte de los agentes distribuidores, comercializadores y consumidores calificados). Estas ofertas se realizan por cada una de las 24 horas del día siguiente.
- Una vez recibidas las ofertas se realiza la casación, partiendo de la oferta de venta más barata hasta igualarla a la demanda.
Este sistema es un importante incentivo para reducir el precio de la electricidad, debido a que los generadores intentan ofrecer su energía al precio más bajo posible para asegurarse que sus centrales sean seleccionadas para funcionar.
El mercado intradiario
Cuando una vez establecido el programa diario se da la necesidad de efectuar algunos ajustes en sus ofertas o demandas se pone en marcha el llamado mercado intradiario, que funciona bajo los mismos criterios.
Este mercado de electricidad está organizado en seis sesiones en las que pueden participar todos los agentes que estén autorizados para operar en el mercado diario. Una vez definidas las casaciones de ofertas y demandas del mercado intradiario, son entregadas al programa diario viable, determinando así el programa horario final.
El mercado de servicios complementarios
Este mercado está constituido por los procesos que permiten resolver los desequilibrios que puedan surgir entre generación y demanda.
Agrupa un conjunto de mecanismos de carácter competitivo que complementan el mercado de producción. Además, existen otros servicios complementarios que los agentes del mercado ponen a disposición de la operación del sistema como condición para poder participar en él.
Todos los procesos que forman parte de este mercado de electricidad permiten el control y la operación en tiempo real del sistema eléctrico, de manera que en cualquier momento la seguridad y la calidad en el suministro eléctrico estén garantizadas.
Qué es un sistema eléctrico: agentes principales
- Generadores. Producen electricidad y deben construir, operar y mantener las centrales de generación.
- Productores en régimen especial. Son empresas productoras que tienen un tratamiento económico especial al mejorar la eficiencia energética y reducir el impacto medioambiental.
- Transportistas. Llevan la electricidad desde los centros de producción hasta la red de distribución, haciendo las tareas de construcción y mantenimiento de la red eléctrica de transporte.
- Distribuidores. Tienen que llevar la energía hasta el punto de consumo y venderla. Además, deben construir, mantener y operar las instalaciones de la red de distribución.
- Comercializadores. Todas las personas jurídicas que tienen como función la venta de energía eléctrica a los consumidores.
- Consumidores calificados. Son los consumidores que tienen un nivel de consumo anual que opera sobre unos valores determinados.
- Reguladores. La Administración del Estado y la Comisión Nacional de Energía.
- Operadores. El operador del mercado y el operador del sistema.
Los organismos de gestión del mercado de la electricidad
El operador del mercado y el operador del sistema son los organismos encargados de la gestión económica y técnica del sistema. La Compañía Operadora del Mercado Español de Electricidad (OMEL) es la responsable de la gestión económica de la generación y Red Eléctrica de España (REE) es la encargada de la gestión técnica del sistema.
El operador del mercado
El operador del mercado es el organismo que determina los precios finales de la electricidad. Lo hace gestionando las casaciones de las ofertas y las demandas en el mercado de producción.
En primer lugar, recibe las ofertas de venta de energía que hacen los productores de electricidad y también recibe las demandas de energía que hacen los agentes autorizados para realizarlos.
Una vez recibida esta información, el OMEL selecciona para cada hora del día siguiente la entrada en funcionamiento de las unidades de generación, empezando por las que han comunicado las ofertas de energía más baratas, hasta cubrir la totalidad de la demanda.
Deben publicar en los medios de difusión nacional toda la información de carácter público sobre el mercado de producción, asesorar el OMEL y proponer medidas regulatorias para mejorar su funcionamiento.
El operador del sistema
Red Eléctrica de España (REE) es responsable de la red de transporte de alta tensión y el operador del sistema. Por lo tanto, es el organismo encargado de garantizar una correcta coordinación del sistema de producción y transporte de electricidad, con la finalidad de asegurar la calidad y seguridad en el suministro de energía.
Dentro de las funciones del operador del sistema existe la de gestionar los programas de intercambios internacionales de electricidad con otros países, que son necesarios para mantener o incrementar la seguridad y la calidad en el suministro de electricidad.
También debe:
- Informar de la capacidad de transporte y de interconexión del sistema eléctrico, así como las necesidades de interconexión con otras redes eléctricas.
- Analizar todas las nuevas solicitudes de conexión a la red y limitar el acceso a ella cuando no disponga de capacidad suficiente o existan riesgos para la seguridad del suministro.
- Establecer, en coordinación con los agentes del sistema, planes de maniobra para garantizar la reposición del servicio en caso de interrupciones.
El operador del mercado y el operador del sistema deben funcionar con un elevado grado de coordinación para enfrentarse de forma adecuada a situaciones excepcionales que puedan producirse en las redes de transporte o en el sistema de generación de electricidad.
El mercado eléctrico es el sistema que permite organizar cómo se produce, se distribuye y se consume la electricidad en un país. A través de este mecanismo, se coordinan diferentes agentes como los productores, distribuidores y comercializadores para garantizar que la energía llegue de forma eficiente a los consumidores.
Comprender su funcionamiento ayuda a entender mejor cómo se fija el precio de la electricidad y qué factores influyen en su coste, como la oferta, la demanda o el tipo de generación energética. En definitiva, el mercado eléctrico es una pieza clave del sistema energético actual, ya que permite asegurar el suministro eléctrico y fomentar un uso más eficiente y sostenible de la energía.
